今年は「干ばつに不作なし」とならない？コメどころで高温障害の兆し　週後半からの雨に期待

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農業とくにコメ作りについて、「干ばつに不作なし」ということわざがある。日でりの年は干害もあるが、全体としては作物（コメ）がよくとれるという意味だ。しかし、今年は、全国各地で降水量が極端に少なく、当てはまらないかもしれない。

コメどころの新潟県や山形県、宮城県、福島県で、一部の水田にひび割れや、イネが枯れる被害が出始めている。コメが不作になれば５キロ＝3,600円台（農水省調べ、全国スーパーの平均）まで下がったコメの店頭価格が再び上がる可能性がある。

戦後、農業用ダムや用水路が整備され、コメについては「干ばつに不作なし」が当たり前のことになった。1993年（平成5年）にコメは、記録的な不作（作況指数７４）となり、タイや米国、中国からコメを緊急輸入したが、その原因は、日照不足による生育不良、つまりは「冷害」だった。

近年は、低温より高温（渇水）による、コメの育成不良（加えてカメムシなどの大発生による虫害）が各地で起きている。2023年（令和5年）には、最大のコメ生産地、新潟県が高温による不作（作況指数95）となった。

コメの品質も悪く、銘柄米のコシヒカリは１等米比率５％という惨状。2024年に持ち越した銘柄米が不足して、24年秋以降の価格急騰につながった。

気象庁によると、７月の東北日本海側、北陸地方（新潟県を含む）の降水量はそれぞれ１３％、８％だった。今週後半からは全国的に雨天の日が続き、８月の降水量は平年並みか、やや多くなる見込み。

「干天の慈雨」となり、平年並みのコメの収穫を期待したい。備蓄米のほぼ全量を放出した以上、コメ不足となったら、輸入するしかない。