（左は星野伊佐夫新潟県議　右は泉田裕彦衆院議員）

１０月の衆院選で裏金を要求したとして、録音データを自民党の泉田裕彦衆院議員（５９＝比例北陸信越ブロック）に暴露された、「新潟自民党のドン」星野 伊佐夫県議議（８２）が２７日、自民党を離党した。

星野氏は事実関係を認めないまま、「自民党に迷惑をかけた」と離党届を出していた。高鳥修一県連会長（衆院議員）は会見で「星野氏が党を離れるという決断をしたのは大きい。一応の決着をみた」と話している。（12月28日新潟日報電子版）

一方、泉田氏側は弁護士事務所に依頼して、公職選挙上の違法性について調査をすすめる、としており、なお追及する構えだ。

発端は泉田氏が11月29日、自身のツイッターで「衆院選で2（千万）～3千万円の裏金要求されました」と発信したこと。12月1日に記者会見を開き、要求してきたのは星野県議だと明らかにし、党からの除名を要求した。やりとりを記録したとされる音声データも後日公開した。

一方の星野氏は最初は「（音声データは）つなぎ合わせたもの」「（党支部への献金を求めた。」必要な経費で裏金ではない」などと否定していたが、最終的には事実関係を認めないまま県連に離党届を提出していた。

星野県議は県議当選１２回をかぞえ、通常、国会議員が務める自民党県連会長の座に８年のあいだ就いていた。新潟政界の実力者だった。前回2017年9月の衆院選では、新潟県知事から衆院選に転身した泉田氏を公認し、選挙戦を支援した。

自民党県連が今月行った意向調査では、衆院新潟５区内の１４地域の支部のうち、長岡支部が泉田氏の５区支部長差し替えを求め、１１支部が同意した、という。泉田氏は要求をのんで星野氏にカネを渡した方がよかった、という党員が多いわけではあるまいが、少なくとも星野氏の威光の強さをうかがわせる。

裏金要求の音声公開　自民・泉田氏　新潟県議「作り話」と否定